RABBI IOSEF KARO DE TOLEDO

RABBÍ IOSEF KARO DE TOLEDO

 

Por Kabbalah y Torah en Expansión

 

Rabbí Iosef Karo, 5248-5335 (1488-1575 d.e.c.), es famoso por ser el autor del Shulján Äruj, el Código de la Ley Judía. Nació en Toledo, España, durante la época de la Inquisición, y huyó de ese país a los 4 años con su familia, junto con una multitud de judíos que fueron desterrados de España en el año 5252 (1492 d.e.c.). Su familia vagó de ciudad en ciudad y de país en país, sin encontrar un refugio seguro hasta que se establecieron en Kushta (Constantinopla), Turquía.

 

Rabbí Iosef Karo también llamado ‘HamMejabber’ (“el autor”) y ‘Marán’ (“maestro”) recibió su primera educación de su padre, Rabbí Efráim, un erudito por derecho propio, quien posteriormente fue nombrado rabino jefe de Nikopol, Bulgaria. Posteriormente, Rabbí Iosef citaría muchas enseñanzas que escuchó de su padre. Tras el fallecimiento de su padre, creció en casa de su tío, Rabbí Itzjak Karo, quien lo adoptó como hijo.

 

Pronto se comprendió que Iosef estaba destinado a la grandeza, e incluso a temprana edad fue considerado un ‘Jajam Gadol’ (“gran sabio”) y muchos recurrieron a él en busca de dictámenes halájicos. Finalmente, se mudó de Constantinopla a Adrianópolis, donde se casó con la hija de un erudito llamado Rabbí Jaiim Ibbén Albalag. Pronto fundó un ‘Bet Midrash’ (“casa de estudio”) en Adrianópolis, y a los 34 años comenzó a escribir su monumental Bet Iosef.

 

Además de su gran asiduidad en el estudio de la Torá, Rabbí Iosef Karo vivió una vida un tanto ascética de numerosos ayunos y restricciones.

 

Fue en Adrianópolis donde conoció al ‘Mekubal’ (“cabalista”) Rabbí Shelomó Moljó, quien fue quemado en la hoguera por la iglesia debido a sus “creencias heréticas”. Rabbí Iosef Karo quedó profundamente impresionado por la personalidad carismática de Rabbí Shelomó Moljó e incluso expresó su deseo de morir de la misma manera: ‘Kiddush HaShem’ (“santificando el Nombre de Di-s”). Fue aquí también donde Rabbí Iosef Karo conoció a Rabbí Shelomó Alkabbetz, autor del himno místico Lejá Dodí. Es posible que uno de ellos lo introdujera al estudio de la Kabbalá.

 

Tras el fallecimiento de su primera esposa a temprana edad, se casó con la hija de Rabbí Itzjak Sabbá. Vivió un corto tiempo en Nikopol, Bulgaria, pero decidió viajar a Tierra Santa para sumergirse en su ‘Kedushshá’ (“santidad”) y completar sus escritos. De paso por Salónica, conoció al gran Mekubbal, Rabbí Iosef Taitatzak. Continuó su viaje a Tierra Santa vía Egipto y finalmente se estableció en Tzefat (Safed).

 

Pronto fue nombrado miembro del tribunal rabínico de la ciudad en el Bet Din del famoso Rabbí Iaäkov Berav de Maqueda. Cuando este último restableció la ‘Semijá’ (“ordenación rabínica oficial”), que había estado en suspenso durante más de 11 siglos, Rabbí Iosef Karo fue uno de los primeros a quienes ordenó. Allí también, Rabbí Iosef Karo fundó una Ieshivá y enseñó Torá a decenas de estudiantes entusiastas. Entre los alumnos más famosos de Rabbí Karo se encontraban el renombrado ‘Darshán’ (“sermonista”) Rabbí Moshé Alshij, el Mekubbal Rabbí Moshé Galanti y el renombrado Mekubbal Rabbí Moshé Kordovero (RaMaK).

 

Cuando Rabbí Iaäkov Berav de Maqueda, el principal sabio de Tzefat, falleció, Rabbí Iosef Karo fue considerado su sucesor, y él y Rabbí Moshé de Trani (el Mabit) encabezaron el Tribunal Rabínico de Tzefat. De hecho, para entonces, el Tribunal Rabínico de Tzefat se había convertido en el tribunal rabínico central de todo Israel y, de hecho, también de la Diáspora. Por lo tanto, no hubo un solo asunto de importancia nacional o mundial que no llegara a la atención y decisión del Bet Din de Tzefat. Sus decisiones fueron aceptadas como finales y concluyentes, y las decisiones y aclaraciones halájicas de Rabbí Iosef Karo fueron buscadas por ‘Jajamim’ (sabios) de todos los rincones de la ‘Tefutzá’ (“diáspora”). Llegó a ser considerado el líder de toda la generación.

 

Aunque rara vez abordó cuestiones y costumbres cabalísticas en sus escritos legales, estuvo muy involucrado en el estudio de la Kabbalá. Junto con su íntimo amigo, Rabbí Shelomó Alkabbetz, se propuso explicar algunos de los pasajes más complejos del Zóhar. En su famosa obra cabalística Pardés Rimmonim, el RaMaK (Rabbí Moshé Kordovero) cita varias enseñanzas cabalísticas innovadoras de Rabbí Iosef Caro, quien fue su maestro en las enseñanzas reveladas de la Torá.

 

En un dramático testimonio, Rabbí Shelomó Alkabbetz testificó que en Salónica, Rabbí Iosef Karo se convirtió en uno de esos raros individuos que merecieron ser instruidos por un ‘Magguid’ (“maestro angelical personal”) que le reveló muchas enseñanzas cabalísticas. El Magguid exhortó a Rabbí Iosef Karo a santificarse y purificarse, y le reveló eventos que tendrían lugar en el futuro. Cabe señalar que en el Shaäré Kedushá, el Rajú (Rabbí Jaiim Vital) explica que la visita de un Magguid es una forma de ‘Rúaj HakKódesh’ (“Inspiración Divina”). Las enseñanzas del Magguid están registradas en su obra publicada titulada Magguid Meiesharim, aunque el Jidá (Rabbí Jaiim Iosef David Azulai) señala que solo alrededor de una quincuagésima parte del manuscrito fue publicado. Sin embargo, en numerosos pasajes del Maguid Meiesharim se afirma: “Yo soy la Mishná que habla en tu boca”, lo que indica que la propia Torá Oral (de la cual la Mishná es la parte fundamental) hablaba dentro de él. (Sin embargo, estas dos explicaciones no son necesariamente contradictorias: en virtud de la Mishná que Rabbí Iosef Karo revisaba constantemente, era digno de un Magguid).

 

El Magguid le prometió que tendría el ‘Zejut’ (“mérito”) de establecerse en Israel, promesa que se cumplió. Otra promesa, que le otorgaría el mérito de morir como mártir santificando el Nombre de HaShem, como lo había merecido Rabbí Shelomó Moljó, no se cumplió por una razón no especificada.

 

Las enseñanzas cabalísticas del Magguid Meiesharim de Rabbí Iosef Karo se inspiran en la Kabbalá del RaMaK, no en la del Arí (Rabbí Itzjak Luria). Sin embargo, el Rajú (Rabbí Jaiim Vital), discípulo principal del Arí, elogió la grandeza del alma de Rabbí Iosef Karo, afirmando que provenía del alma del gran Taná, Rabbí Iehudá bar Iläi, y que tenía afinidad con las almas de Rabbí Shelomó ben Adderet de Barcelona (el Rashba), Rabbí Aharón Hal´Leví de Gerona (el Raah) y Rabbí Vidal de Tolosa, autor del Magguid Mishná, un importante comentario sobre la Mishné Torá de Maimónides.

 

En el año 5324 (1564 d.e.c.), falleció la segunda esposa de Rabbí Iosef Karo, quien le había dado a su hijo Shelomó. Siguiendo el dictamen de los Jajamim de que un hombre no debe vivir sin esposa, se casó de nuevo, a pesar de su edad. Su tercera esposa fue la hija de Rabbí Zejariá ben Shelomó Zavasil Ashkenazi, uno de los ‘Jajamim’ (sabios) de Jerusalén. Cuando tenía nueve décadas, su esposa le dio otro hijo, Iehudá.

 

Rabbí Iosef Karo continuó dedicándose al estudio de la Torá y a la redacción de importantes obras, y cumplió con sus deberes como presidente del Tribunal Rabínico de Tzefat durante el resto de su productiva vida. Falleció en el Mundo de la Verdad el 13 de Nisán 5335 (1575 d.e.c.) a la venerable edad de 87 años. Su pérdida fue lamentada por todo el orbe judío.

 

El autor del Shené Lujot HabBerit, Rabbí Ieshaäiahu Horowitz 5320-5390 (1560-1630 d.e.c.) (El Sheláh HakKadosh), escribe que un viernes por la noche, Rosh Jodesh Jeshván del año 5365 (1605 d.e.c.), Rabbí Iosef Karo, treinta años después de su fallecimiento, se apareció en sueños a un sabio residente en Tzefat. Informó que vio a Rabbí Iosef Karo sentado en un trono majestuoso en presencia de innumerables rabinos de renombre mundial. Su rostro brillaba como el resplandor del cielo… y enseñó las meditaciones aplicables a la ‘Kedushshá’ (Santidad).

 

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